Một trong những yếu tố quan trọng nhất giúp Đế chế Tần trở nên mạnh mẽ là các chính sách cải cách của Tần Thủy Hoàng. Tần Thủy Hoàng đã thực hiện nhiều cải cách quan trọng, từ việc cải tổ hệ thống hành chính, pháp luật, đến việc thống nhất các đơn vị đo lường và tiền tệ. Một trong những chính sách đáng chú ý là việc áp dụng hệ thống pháp luật hà khắc của Tần, còn được gọi là "Pháp gia" (法家), theo đó, mọi hành vi vi phạm p