Mafia có nguồn gốc từ Sicily, Ý, vào thế kỷ 19. Tuy nhiên, sự phát triển mạnh mẽ của mafia chỉ bắt đầu khi các băng nhóm này bắt đầu áp dụng các chiến lược bảo vệ và điều hành các doanh nghiệp, cơ sở thương mại, và cả các tổ chức chính trị. Mafia nhanh chóng trở thành một phần không thể thiếu trong xã hội Sicilian khi họ cung cấp “bảo vệ” cho các doanh nghiệp và người dân, đổi lại họ thu một khoản phí, đồng thời kiếm lời