Một chủ đề khác cũng rất nổi bật trong Truyện Thủy Hử là sự mâu thuẫn giữa lợi ích cá nhân và lợi ích tập thể. Các nhân vật, dù có chung một mục tiêu là đánh bại kẻ thù, nhưng trong quá trình thực hiện, họ đôi khi phải đối mặt với những quyết định khó khăn liên quan đến việc bảo vệ cá nhân hay tập thể. Chính sự mâu thuẫn này làm nổi bật lên tính cách đa dạng của các nhân vật trong truyện.IV. Kết luận: Ai mới là Chúa Tể Bầ