Trên vùng đất lạnh giá Nam Cực, nơi mà hàng nghìn năm qua tuyết phủ trắng xóa và gió gào rú ngày đêm, loài chim cánh cụt từng sống yên bình. Nhưng thời thế đã thay đổi. Không còn những băng trôi rộng lớn, không còn những tảng băng cứng như thép để chúng xây tổ và nuôi con. Từng đàn cánh cụt đế vương — loài lớn nhất và kiêu hãnh nhất — bắt đầu cảm nhận rõ rệt mối hiểm họa đang len lỏi qua từng vết nứt của tảng băng già.Khô