Từ thời Trung cổ đến hiện đại, nàng tiên cá dần được nhân hóa thành một hình tượng quyến rũ nhưng mang nhiều nỗi cô đơn và khát khao được thấu hiểu. Câu chuyện nổi tiếng nhất về nàng tiên cá là “The Little Mermaid” do Hans Christian Andersen sáng tác vào thế kỷ XIX, đã được chuyển thể thành nhiều phiên bản sân khấu, điện ảnh và hoạt hình. Ở mỗi phiên bản, dù kết thúc có thay đổi, nhưng cốt lõi vẫn là sự hy sinh, tình yêu