Thuật ngữ “át chủ bài” bắt nguồn từ bộ bài tây, là lá bài mạnh nhất trong mỗi chất (cơ, rô, chuồn, bích). Trong thực tiễn, từ này đã được chuyển hóa để chỉ một cá nhân hay yếu tố có vai trò then chốt, quyết định kết quả chung của một tập thể hay một cuộc chơi. Ví dụ: một nhân viên xuất sắc được xem là “át chủ bài” của công ty; một chiến lược đột phá là “át chủ bài” giúp doanh nghiệp vượt khủng hoảng; hay một sinh viên có