Trong triết học, hòn đá hóa từ ánh nhìn của Medusa thường được coi là biểu tượng của sự đóng băng, ngừng trệ, thậm chí là cái chết tinh thần. Nó gợi nhớ đến khái niệm "cái nhìn chết chóc" (death gaze), nơi con người bị nỗi sợ hoặc quyền lực áp đảo làm tê liệt. Nhà triết học Pháp Jean-Paul Sartre từng viết về ánh nhìn như một thứ công cụ áp đặt sự tồn tại, còn nhà phân tâm học Jacques Lacan coi ánh nhìn là một phần của "cá