Cúp U17 châu Á lần đầu tiên được tổ chức vào năm 1985 với tên gọi ban đầu là Giải vô địch bóng đá U-16 châu Á. Đến năm 2016, giải đấu này được đổi tên thành Cúp U17 châu Á để phản ánh sự thay đổi trong quy định độ tuổi của các cầu thủ tham dự. Mục đích của giải đấu là tìm ra những đội bóng xuất sắc nhất trong lứa tuổi U17, đồng thời là nơi các tài năng trẻ có cơ hội cọ xát và học hỏi kinh nghiệm từ những đội bóng hàng đầu