Trong lịch sử, nhà triết học Cicero là một trong những người đầu tiên sử dụng cụm từ này khi ông nói đến một người bạn thân thiết như là "alter ego" – một người có thể hiểu ta như chính ta. Tuy nhiên, đến thế kỷ 19, với sự phát triển của phân tâm học bởi Sigmund Freud và Carl Jung, khái niệm alter ego mới thực sự được nghiên cứu như một hiện tượng tâm lý đặc thù.Vấn đề chiếm dụng văn hóaViệc Barong Rico được đưa vào các t