Sự gia tăng dân số, đô thị hóa nhanh chóng và khai thác tài nguyên thiên nhiên đã khiến con người tiếp xúc ngày càng nhiều với các hệ sinh thái hoang dã. Phá rừng, buôn bán động vật hoang dã, canh tác công nghiệp tại rừng nguyên sinh là những yếu tố dẫn đến việc con người tiếp xúc gần với vật chủ tự nhiên của các mầm bệnh nguy hiểm. Ví dụ, dơi được xác định là vật chủ trung gian của nhiều loại virus gây bệnh nghiêm trọng.