Tên gọi "C-88" không phải là một mã số tùy ý, mà được đặt bởi nhóm nghiên cứu quốc tế vào năm 1988 khi lần đầu tiên di vật này được phát hiện trong một hang động cổ tại khu vực biên giới giữa Lào và Việt Nam. Ký hiệu "C" được cho là viết tắt của “Cổ vật”, còn “88” thể hiện năm phát hiện.Một số học giả cho rằng, C-88 từng được sử dụng như một vật tế lễ thiêng liêng, tượng trưng cho sự kết nối giữa con người và thần linh. C