Vào thế kỷ XVII và XVIII, còn được gọi là “thời đại hoàng kim của hải tặc”, các vùng biển Caribbean, Đại Tây Dương và Thái Bình Dương là nơi diễn ra các cuộc cướp bóc dữ dội. Hải tặc thường nhắm vào các tàu buôn Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha chở vàng, bạc và ngọc quý từ Tân Thế Giới về châu Âu. Các kho báu này, nếu không bị vận chuyển đi, thường bị chôn giấu ở các hòn đảo biệt lập, từ đó ra đời truyền thuyết về những bản đồ kho