Tào Tháo không chỉ là một nhân vật lịch sử, mà còn trở thành một huyền thoại trong văn hóa Trung Quốc. Những câu chuyện về ông luôn được truyền tụng trong dân gian và trong các tác phẩm văn học. Trong "Tam Quốc Diễn Nghĩa" của La Quán Trung, Tào Tháo được miêu tả là một người thông minh, tài năng nhưng cũng có nhiều mặt tối, đôi khi tàn nhẫn và tàn bạo. Nhân vật Tào Tháo trong tác phẩm này không chỉ là một chiến lược gia