Zeus là con trai út của Cronus và Rhea – hai vị thần khổng lồ thuộc thế hệ Titan. Theo truyền thuyết, Cronus vì sợ bị lật đổ bởi chính con cái mình như ông đã làm với cha là Uranus, nên sau mỗi lần Rhea sinh con, Cronus đều nuốt ngay đứa trẻ vào bụng. Tuy nhiên, khi sinh đứa con út là Zeus, Rhea đã đánh lừa Cronus bằng cách đưa cho ông một hòn đá bọc trong tã, còn Zeus được bí mật đưa đến đảo Crete, nơi ông được nuôi dưỡn