Mặc dù mật mã cướp biển mang tính thủ công, nguyên lý đằng sau lại rất gần với mật mã học hiện đại: giữ bí mật, kiểm soát truy cập, và phân quyền thông tin. Bài học từ cướp biển cho thấy tầm quan trọng của việc bảo mật thông tin và khả năng sáng tạo trong việc mã hóa, ngay cả trong thời kỳ chưa có công nghệ số.Nhiều truyền thuyết kể về mật mã dẫn đến kho báu bị chôn vùi, như câu chuyện của thuyền trưởng William Kidd hay B