Trong phần năm của loạt truyện, thế giới đã đi xa hơn mức hoang tàn của những phần trước. Các đô thị trở thành đống đổ nát, loài người bị tàn sát bởi một dạng virus biến đổi gen có khả năng biến nạn nhân thành những sinh vật mất kiểm soát – gọi là “Thức Thể”. Chính phủ sụp đổ, hệ thống xã hội bị hủy diệt hoàn toàn. Những người còn sống tụ tập thành các nhóm nhỏ, hoặc ẩn náu trong lòng đất hoặc lang bạt trên bề mặt chết ch