Minh Trị Thiên hoàng tiến hành công cuộc hiện đại hóa đất nước, bãi bỏ chế độ phong kiến và tầng lớp samurai cũng bị giải thể theo. Họ bị tước quyền lợi, đất đai và đặc quyền, phải hòa nhập vào xã hội hiện đại như những công dân bình thường. Nhiều samurai không thích ứng kịp đã nổi dậy chống lại chính quyền mới, tiêu biểu là cuộc khởi nghĩa Satsuma năm 1877 do Saigō Takamori lãnh đạo – một trong những samurai cuối cùng.Mộ