Ngoài yếu tố kinh tế, sự thiếu vắng các cơ quan bảo vệ pháp luật và chính quyền địa phương cũng là một yếu tố quan trọng. Khi pháp luật không thể duy trì được trật tự trong xã hội, các băng đảng có thể tận dụng sự thiếu hụt này để mở rộng phạm vi ảnh hưởng và hoạt động của mình. Các băng đảng có thể kiểm soát các khu vực, đe dọa các cộng đồng dân cư và sử dụng bạo lực để giải quyết các tranh chấp thay vì thông qua hệ thốn