Một trong những đặc điểm nổi bật của kỷ băng hà là sự phát triển mạnh mẽ của các loài động vật phù hợp với môi trường lạnh giá. Những loài như mammoth (voi ma mút), megatherium (gấu khổng lồ), và hổ răng kiếm là những ví dụ điển hình. Những loài này phát triển những đặc điểm như lớp lông dày, khả năng tích trữ mỡ, và khả năng sinh tồn trong các điều kiện cực kỳ khắc nghiệt. Tuy nhiên, khi nhiệt độ tăng lên và băng tan chả