Thế kỷ XVI đến XVIII được coi là thời kỳ vàng son của hải tặc, đặc biệt ở vùng biển Caribbean, nơi diễn ra các cuộc đối đầu đẫm máu giữa các thế lực thuộc địa châu Âu. Hải tặc – phần lớn là những kẻ ngoài vòng pháp luật, cựu thủy thủ, hay binh lính thất sủng – đã tổ chức thành các nhóm cướp biển, tấn công tàu buôn Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha và Anh Quốc. Những con tàu này thường chở đầy vàng, bạc, đá quý từ Tân Thế giới về ch