Santa Claus không phải là một nhân vật hư cấu đơn thuần, mà là sự kết hợp của nhiều yếu tố văn hóa và tín ngưỡng khác nhau. Hình ảnh hiện đại của Santa Claus được xây dựng dựa trên hình ảnh của Thánh Nicholas, một giám mục người Hy Lạp vào thế kỷ thứ 4, nổi tiếng với các hành động từ thiện và giúp đỡ người nghèo. Thánh Nicholas đặc biệt được biết đến với truyền thuyết về việc ông tặng quà cho các gia đình nghèo trong đêm