Lý Tiểu Bảo, một trong những nhân vật chính trong tác phẩm, là hình ảnh tiêu biểu của những người sống trong một xã hội mà quyền lực và tiền bạc có thể mua được tất cả. Mối quan hệ của Lý Tiểu Bảo với các nhân vật nữ, đặc biệt là những người vợ của ông, phản ánh sự bất công và vô đạo đức của xã hội phong kiến. Những nhân vật nữ trong tác phẩm thường xuyên bị lạm dụng và trở thành công cụ phục vụ cho những dục vọng của nam