Một trong những điểm đặc biệt của MLS là hệ thống "salary cap" (mức trần lương), một quy định nhằm duy trì sự cân bằng về mặt tài chính và cạnh tranh trong giải đấu. Mỗi đội bóng chỉ có thể chi tiêu một số tiền nhất định cho lương của cầu thủ, giúp các đội bóng nhỏ không bị tụt lại phía sau so với các đội giàu có. Tuy nhiên, MLS cũng có các cơ chế đặc biệt, chẳng hạn như "designated player" (cầu thủ được chỉ định), cho ph