Từ thế kỷ XIX, khi các nhà thám hiểm châu Âu bắt đầu tiến vào Đông Á, họ đã nghe nhiều lời đồn đại về C-88 từ các nhà sư Tây Tạng và những người Hán cổ còn sống sót sau loạn Thập Tự. Trong nhật ký của nhà thám hiểm người Pháp tên là Pierre Maillard, ông mô tả “một viên ngọc phát ra ánh sáng tím, khiến la bàn bị lệch và người cầm giữ nó có thể nghe thấy những tiếng thì thầm không lời”.Phong trào khởi nghiệp đang lan rộng,