Giải vô địch bóng đá U-20 thế giới đã giúp nhiều cầu thủ trẻ nổi bật và phát triển sự nghiệp của mình. Lionel Messi là một trong những ví dụ điển hình nhất. Trong kỳ U-20 World Cup 2005, Messi đã cùng đội tuyển Argentina lên ngôi vô địch và giành danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất giải. Những màn trình diễn tuyệt vời của Messi trong suốt giải đấu đã giúp anh trở thành một trong những cầu thủ vĩ đại nhất trong lịch sử bóng đá