Tuy nhiên, các cuộc "đổ xô đi tìm vàng" theo nghĩa hiện đại thường gắn liền với thế kỷ 19, khi các mỏ vàng lớn được phát hiện tại Mỹ, Úc, Canada và Nam Phi. Cuộc đổ xô đầu tiên và nổi bật nhất là tại California năm 1848, khi James W. Marshall phát hiện ra vàng tại Sutter’s Mill. Tin tức này nhanh chóng lan rộng và thu hút hàng trăm ngàn người từ khắp nơi trên thế giới đổ về miền Tây Hoa Kỳ với hy vọng đổi đời.Nền văn minh