Trong nhiều nền văn hóa phương Đông, đặc biệt là tại Trung Quốc thời phong kiến, rồng không đơn thuần là sinh vật huyền thoại, mà còn là biểu trưng cho đế vương. Các hoàng đế Trung Hoa được xem là “Thiên tử” – con trời – và do đó có quyền sử dụng hình ảnh rồng trên y phục, ngai vàng và vật dụng hoàng cung. Tại Việt Nam, từ thời Lý - Trần, hình tượng rồng cũng xuất hiện trên kiến trúc cung đình, bia đá, và cả trong văn thơ