Khác với rồng – linh vật của trời, hổ lại đại diện cho đất, núi rừng và sức mạnh dũng mãnh. Hổ là chúa tể sơn lâm, biểu hiện của sự oai nghiêm, dũng cảm và sự thống trị. Trong tín ngưỡng dân gian, hổ được thờ cúng ở nhiều nơi, đặc biệt là ở các đền miếu, với danh xưng “Ông Ba Mươi” hay “Thần Hổ”, thể hiện vai trò như vị thần bảo hộ dân làng, trấn giữ tà khí.Trong hội họa, họ hiện lên như những hình bóng kỳ ảo, ẩn hiện tro